Không nghi ngờ gì, nếu bàn về đội bóng có con mắt tuyển chọn tinh tường nhất NBA hiện nay, Oklahoma City Thunder chắc chắn là độc nhất vô nhị. Là nhà vô địch NBA năm 2025, các thành viên vô địch của đội gần như toàn bộ đều do chính đội tự tuyển chọn và đào tạo, vì thế đã trở thành một giai thoại đẹp.
Tuy nhiên, trong 2 mùa giải gần đây, dù thông qua kỳ tuyển chọn tân binh (draft) họ cũng có được 5 tân binh, nhưng tính đến năm nay, trong 5 cầu thủ này chỉ có 1 người tạo được tên tuổi và vào được đội hình xoay tua của đội, 4 người còn lại hiện đều hơi khó xử. Dưới đây chúng ta hãy cùng xem 5 tân binh này là ai và hoàn cảnh hiện tại của họ ở Thunder ra sao!
Nikola Topic
Số liệu sự nghiệp: 5,2 điểm, 1,9 rebound và 4,4 kiến tạo
Thứ tự draft: Lượt thứ 12 vòng một năm 2024
Trước tiên, hãy nói về Nikola Topic. Là cầu thủ được chọn ở lượt thứ 12 vòng một lứa 2024, Thunder rất coi trọng khả năng tổ chức của anh. Với chiều cao 1m98, cân nặng 90kg, sải tay đạt 2m13, Topic có tố chất trở thành một hậu vệ dẫn bóng cao lớn hàng đầu. Tuy nhiên, trước khi vào NBA, anh đã vì chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) mà không thể thi đấu mùa giải tân binh. Sau đó, khi vất vả lắm mới trở lại, anh lại bị phát hiện mắc ung thư tinh hoàn trong một lần kiểm tra sức khỏe định kỳ và phải điều trị. Vì vậy, mãi đến cuối mùa trước anh mới có cơ hội ra sân.
Tuy nhiên, dù chỉ chơi 10 trận, anh vẫn đóng góp 5,2 điểm, 1,9 rebound và 4,4 kiến tạo, đặc biệt là khả năng tổ chức khiến người hâm mộ sáng mắt. Chỉ cần mùa tới Topic tiếp tục nắm bắt cơ hội, anh chắc chắn có thể có chỗ đứng vững chắc trong đội hình xoay tua, thậm chí có cơ hội giành suất đá chính.
Dillon Jones
Số liệu sự nghiệp: 2,4 điểm, 2,1 rebound và 1 kiến tạo
Thứ tự draft: Lượt thứ 26 vòng một năm 2024
Tiếp theo là Dillon Jones, người vào NBA cùng năm với Topic. Tuy nhiên do được chọn ở lượt thứ 26 vòng một, năng lực tổng thể của anh vẫn kém hơn một chút. Ở mùa giải tân binh, dù ra sân 54 lần nhưng thời gian thi đấu trung bình chỉ 10,2 phút, số liệu cũng chỉ có 2,5 điểm, 2,2 rebound và 1,1 kiến tạo. Khách quan mà nói, anh gần như không có tác dụng gì lớn. Sau khi mùa giải kết thúc, dù có được một chức vô địch, anh lại bị đội bóng từ bỏ.
Mùa trước, khi khoác áo New York Knicks, anh cũng chỉ chơi 7 trận rồi lại mất cơ hội làm việc ở NBA. Nhìn chung, Jones là một cầu thủ bên lề NBA. May mắn là cách đây không lâu, anh đã gia nhập Philadelphia 76ers với mức lương tối thiểu 1 năm 680.000 USD. Phải biết rằng, dù năng lực của Jones bình thường, nhưng lựa chọn của anh lại rất đặc biệt: 2 mùa giải qua anh đều giành chức vô địch, có lẽ 76ers mùa tới sau khi có Jones sẽ trở thành nhà vô địch.
Ajay Mitchell
Số liệu sự nghiệp: 10,8 điểm, 2,8 rebound và 2,9 kiến tạo
Thứ tự draft: Lượt thứ 8 vòng hai năm 2024
Có lẽ nhiều người, kể cả chính Thunder, cũng không ngờ rằng trong ba cầu thủ đội có được ở lứa 2024, người thực sự tạo được tên tuổi lại là Ajay Mitchell được chọn ở vòng hai. Ngay ở mùa giải tân binh, chàng trai này đã nhờ sự nỗ lực không ngừng mà vào được đội hình xoay tua của đội, có số liệu 6,5 điểm, 1,9 rebound và 1,8 kiến tạo. Tiếp đó, do sự vắng mặt của Jalen Williams, anh lại đứng vững ở mùa này, số liệu mùa giải thường tăng lên 13,6 điểm, 3,3 rebound và 3,6 kiến tạo, ở vòng playoff còn đạt con số đáng kinh ngạc 15,1 điểm, 3,7 rebound, 4,3 kiến tạo và 1,5 cướp bóng, lối chơi vô cùng cứng rắn.
Cần lưu ý thêm, hợp đồng của Mitchell chỉ là 3 năm 8,7 triệu USD, nghĩa là mùa tới anh vẫn chỉ nhận mức lương 2,85 triệu USD. Giờ nhìn lại, việc Thunder dám để Isaiah Joe, Aaron Wiggins và những người khác ra đi có liên quan rất lớn đến sự tồn tại của Mitchell.
Thomas Sorber
Số liệu sự nghiệp: Chưa có
Thứ tự draft: Lượt thứ 15 vòng một năm 2025
Tiếp theo, chúng ta nói về tân binh lứa 2025. Ở lượt thứ 15 vòng một, đội đã chọn Thomas Sorber đến từ Đại học Georgetown. Trung phong chỉ cao 2m06 này lại sở hữu sải tay cực kỳ đáng sợ lên tới 2m29, cân nặng cũng đạt 113kg. Trong thời đại "small ball" này, Sorber quả thực là hình mẫu lý tưởng nhất cho vị trí số 5.
Trong một mùa giải ở Đại học Georgetown, anh có trung bình 14,5 điểm, 8,5 rebound, 2,4 kiến tạo, 1,5 cướp bóng và 2 chắn bóng mỗi trận, thể hiện tiềm năng không tồi ở cả hai đầu sân. Tuy nhiên, khá đáng tiếc là giữa mùa giải năm nhất, anh đã gặp chấn thương và phải nghỉ hết mùa. Vì vậy cho đến khi được Thunder chọn, anh vẫn đang trong giai đoạn hồi phục và vắng mặt ở mùa giải tân binh. Đến mùa tới, Sorber sẽ có trận ra mắt. Xét đến sự cạnh tranh khá khốc liệt trong đội, việc anh có thể ở lại Thunder hay không, màn thể hiện của anh ở mùa tới sẽ quyết định tất cả.
Brooks Barnhizer
Số liệu sự nghiệp: 1,7 điểm, 2 rebound và 0,6 kiến tạo
Thứ tự draft: Lượt thứ 14 vòng hai năm 2024
Cuối cùng, hãy nói về hậu vệ mà đội chọn vào mùa hè năm ngoái, Brooks Barnhizer đến từ vòng hai. Phải nói rằng, dù cũng đến từ vòng hai, nhưng số phận của anh hoàn toàn trái ngược với Mitchell. Do thiếu tài năng, dù kỹ năng cơ bản không tồi nhưng anh rất khó đứng vững ở NBA. Không chỉ vậy, do Thunder năm ngoái vừa vô địch nên đội hình khá đầy đủ, dù Jalen Williams vắng mặt khá nhiều trận vì chấn thương, Barnhizer cũng khó có được cơ hội ra sân. Vì vậy mùa trước, anh tổng cộng chỉ ra sân 40 lần, phần lớn là trong thời gian "rác", trung bình chỉ đóng góp 1,7 điểm, 2 rebound và 0,6 kiến tạo, khó để lại ấn tượng sâu sắc nào cho người hâm mộ. Vì thế nếu mùa tới vẫn thể hiện mờ nhạt như vậy, anh nhiều khả năng sẽ bị Thunder đào thải.